Grypę wywołują obecnie trzy rodzaje wirusów: A, B i C. Ludzi najczęściej zakaża wirus typu A. Wirus grypy typu A jest najczęściej spotykanym wirusem grypy w naszej populacji. Jest to jednocześnie najbardziej niebezpieczny wirus jako że rozprzestrzenia się bardzo łatwo, a atakując wiele osób zwiększa ilość pacjentów rozwijających powikłania.
Wirus grypy typu B jest rzadziej spotykany niż wirus typu A. Pewne jego cechy sprawiają, że jest dla nas mniejszym zagrożeniem, bywa więc bagatelizowany. Czy na pewno jednak możemy uznać, że nie jest on problemem? Wśród typów wirusa grypy występuje typ C, którego charakterystyka różni się znacznie od dwóch pozostałych. Jego budowa jest inna oraz powoduje inne objawy w porównaniu z resztą. Czy możemy bronić się przed wirusem typu C? Czy należy się szczególnie obawiać? Każdy wirus grypy ma swoje cechy charakterystyczne mimo, że między sobą różnią się one zaledwie drobną częścią materiału genetycznego. Na co dzień najbardziej martwią nas te typy, które możemy spotkać sezonowo i przed którymi trudno jest nam się obronić. W XX wieku dwie pandemie grypy miały swój początek w Azji i rozprzestrzeniły się na cały świat. Jedną z nich była grypa azjatycka, która w bardzo szybkim tempie rozprzestrzeniła się na cały świat. Z tych doświadczeń powinniśmy wyciągać wnioski, by sytuacja nie powtórzyła się, szczególnie w czasach, kiedy tempo migracji ludności fiest niewspółmiernie większe. Historia zna wiele przypadków epidemii i pandemii. To ich boimy się najbardziej mając wrażenie nieuchronności losu. W poprzednim stuleciu grypa pokazała ludzkości, że potrafi sprytnie zaskoczyć. Jednak nie wszystkie zachorowania są katastrofalne w skutkach- dla większości chorych grypa oznacza nieprzyjemny tydzień spędzony w łóżku. Wśród wirusów grypy występują takie, które przechodzimy bez większych problemów oraz takie, które powodują znacznie nasilone objawy i są groźne dla życia człowieka. Wirus A H5N1 stał się tak sławny z powodu swojej drugiej właściwości. Wirus grypy A H7N7 nie jest najbardziej znaną odmianą wirusa grypy. W końcu występował głównie w jednym kraju, spowodował kilkadziesiąt zachorowań i jeden zgon. Czy na pewno nie musimy się go obawiać? Wirusy grypy są charakterystyczne ze względu na szybkie zmiany materiału genetycznego, za którymi nie potrafimy jeszcze wystarczająco dobrze nadążać ze szczepieniami oraz występowanie nie tylko u ludzi, ale także u innych gatunków, gdzie mogą mieszać się z dzikimi szczepami. Do wirusów, które rzadko atakują człowieka a raczej występują u innych gatunków należy wirus S H9N2.
