Typ A

Ten rodzaj wirusa występuje zarówno u ludzi, jak i u zwierząt (np. u świń, koni, ptaków). Może powodować ciężkie zachorowania oraz wywoływać epidemie grypy. Charakteryzuje się wysokim stopniem zmienności genetycznej z powodu występowania licznych mutacji i zdolności do skoku antygenowego, dzięki czemu łatwo potrafi zmylić mechanizmy odpornościowe chorującego. Właśnie wirus typu A odpowiada za wszystkie pandemie i epidemie grypy w XX wieku. Przyjmuje się, że środowiskiem rozwoju dla tego rodzaju wirusa jest ptactwo wodne.

Typ B

Ten rodzaj wirusa występuje tylko i wyłącznie u ludzi, jednak, podobnie jak wirus typu A, może powodować ciężkie zachorowania oraz epidemie.

Typ C

Jest to najmniej groźny rodzaj wirusa grypy, ponieważ wywołuje tylko lekkie infekcje, np. zapalenie spojówek. Nie odpowiada za epidemie. Występuje u ludzi i u świń.