Najgroźniejsza dla najstarszych

Podobnie było podczas epidemii grypy Hongkong. Bardzo szybkie rozprzestrzenianie się i objęcie strefą zachorowań ogromnej ilości mieszkańców naszego globu stało się dużym problemem. Łagodny przebieg zakażenia, który stał się udziałem większości chorych okazał się wymykać spod kontroli wśród osób szczególnie narażonych i o obniżonej odporności. Szczególnie narażone na rozwój powikłań, które mogą prowadzić do śmierci były osoby w wieku powyżej 65 lat.

Źródło w Chinach

Pandemia wywodziła się z Chin, najprawdopodobniej poprzez zmieszanie się ze sobą dwóch różnych szczepów wirusa. W lipcu 1968 roku ogarnęła Hongkong, gdzie po dwóch tygodniach osiągnęła szczyt zachorowań. W tym czasie wystąpiło 500tysięcy przypadków choroby wśród populacji miejscowej. Po 6 tygodniach w tym mieście doszło do zakończenia trwania epidemii. Jednak wirus w sierpniu rozprzestrzenił się dalej atakując mieszkańców Tajwanu, Filipin, Singapuru oraz Wietnamu.

Droga poza Azję

We wrześniu osiągnął Indie, Iran, Australię oraz Stany Zjednoczone, gdzie przywleczony został przed grupę turystów, którzy przebywali w Wietnamie. Największy szczyt zachorowań w tym kraju przypadał na grudzień, powodując w sumie 56tysięcy zgonów w wyniku ciężkiego przebiegu choroby i powikłań. W szkołach dzieci w 50% nie chodziły do szkoły w obawie przez infekcją oraz z powodu toczącej się choroby. Panika ogarnęła te kraje, w których dochodziło do największej liczby zachorowań.