Co to jest „grypa ptaków”?

Grypa ptaków jest chorobą zakaźną zwierząt, wywoływaną przez wirusy.
Patogenność (czyli zdolność do wywoływania choroby) wirusów grypy ptaków jest bardzo zróżnicowana – na tej podstawie dzieli się je zasadniczo na dwie grupy.
• Wysoce patogenne wirusy (ang. highly pathogenic avian influenza – HPAI) powodują grypę ptaków o ciężkim przebiegu, która jest ostrą chorobą ogólnoustrojową ze śmiertelnością dochodzącą do 100% u ptaków grzebiących (najbardziej wrażliwe są indyki, kury i inne gatunki drobiu grzebiącego). Do tej grupy należą niektóre podtypy H5 (np. H5N1) i H7 (nie wszystkie wirusy tych podtypów są jednak wysoce zjadliwe). Wirusy HPAI mogą się namnażać w całym organizmie gospodarza i uszkadzać narządy ważne dla życia, co jest zwykle przyczyną śmierci.
• Nisko patogenne wirusy (ang. low pathogenic avian influenza – LPAI), do których należą wszystkie podtypy wirusów grypy, w tym również H5 i H7. Wywołują zwykle łagodną postać grypy ptaków z objawami ze strony układu oddechowego i
pokarmowego.

Jakie wirusy wywołują wysoce patogenną postać choroby?

Wirusy grypy typu A dzielą się na 16 podtypów H (hemaglutynina) i 9 podtypów N (neuramindaza). Jedynie wirusy podtypów H5 i H7 mogą wywoływać wysoce patogenną postać choroby, jednak nie wszystkie wirusy tych podtypów są wysoce patogenne i powodują ciężką chorobę u drobiu. Z obecnego stanu wiedzy wynika, że wirusy H5 i H7 zakażają drób, wywołując postać nisko patogenną, jednak krążąc bez przeszkód wśród drobiu, mogą ulec mutacji i przekształcić się, zazwyczaj w ciągu kilku miesięcy, w postać wysoce patogenną. Dlatego też obecność wirusa H5 czy H7 u drobiu jest zawsze powodem do zaniepokojenia, nawet jeśli początkowe objawy infekcji są łagodne.

Źródło: Główny Inspektorat Sanitarny,
Światowa Organizacja Zdrowia "Avian Influenza frequently asked questions" (www.who.int)
Health Protection Agency “Avian Influenza H5N1 Questions & Answers (www.hpa.org)